Memorándum de la EPA de EE. UU. ofrece orientación sobre el reciclaje de baterías de litio: esencial para la futura cadena de suministro de vehículos eléctricos con batería

Las baterías de iones de litio se utilizan comúnmente en una amplia variedad de aplicaciones, desde dispositivos médicos hasta computadoras portátiles y, ahora, cada vez más, en vehículos eléctricos (EV). Con el crecimiento del mercado de vehículos eléctricos personales y comerciales, es esencial que los fabricantes estadounidenses tengan una cadena de suministro segura y confiable de los minerales críticos necesarios para producir baterías para vehículos eléctricos, incluidos litio, cobalto, níquel y cobre. De hecho, un estudio reciente destaca la creciente demanda de estos minerales y los desafíos que enfrenta Estados Unidos para satisfacer esta demanda de fuentes mineras.

Para ayudar a satisfacer esta creciente demanda, el reciclaje de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos para acceder y reutilizar estos minerales esenciales será una pieza necesaria de un suministro interno confiable. Sin embargo, hasta la fecha, ninguna ley federal o estatal exige el reciclaje de baterías de vehículos eléctricos. Tampoco existía una guía federal que aconsejara expresamente cómo los reguladores tratarían las baterías recicladas según la ley existente. Para comenzar a abordar esa brecha, el 24 de mayo de 2023, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) publicó un memorando y preguntas frecuentes relacionadas que abordan el estado de las baterías de iones de litio según la Ley de Recuperación y Conservación de Recursos (RCRA). En esta guía, la EPA no abrió nuevos caminos, pero sí explicó cómo interpreta las normas actuales sobre desechos peligrosos para regular las baterías de iones de litio, y concluyó que “la mayoría de las baterías de iones de litio probablemente sean desechos peligrosos al final de su vida útil y que pueden manejarse bajo los estándares de “residuos universales” hasta que lleguen a una instalación de destino. Aquí hay cinco conclusiones de la acción de la EPA:

La EPA ha proporcionado cierta orientación sobre el reciclaje de baterías, pero las partes interesadas deben estar atentas a las acciones futuras a nivel federal y estatal.

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