San Diego prueba una planta de energía virtual única a medida que el calor aumenta la demanda

A medida que los récords de calor extremo caen en el oeste de EE. UU. y sobrecargan la red eléctrica, San Diego Gas & Electric (SDG&E) está probando nuevos enfoques para responder a la demanda a través de una nueva planta de energía virtual.

En lugar de depender del sistema tradicional monomarca basado en baterías, la empresa de servicios públicos se está centrando en la integración de termostatos inteligentes, como energía solar en los tejados y otros recursos conectados, como bombas de agua, junto con el almacenamiento de baterías dentro de un sistema centralizado para reducir la demanda de energía. .

SDG&E ha estado probando el exclusivo sistema de planta de energía virtual (VPP) desde diciembre de 2022, que consta de múltiples dispositivos de propiedad del cliente, para respaldar la red durante las horas pico.

Según SDG&E, la mayoría de los VPP suelen implicar una sola marca o un tipo de dispositivo, normalmente almacenamiento de energía en baterías.

El piloto VPP de SDG&E involucra una amplia gama de dispositivos dentro del mismo sistema, incluidos termostatos inteligentes, controladores de agua de pozo y sistemas de almacenamiento de energía en baterías.

El piloto se está llevando a cabo en Shelter Valley, una comunidad remota en el este del condado de San Diego.

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Los participantes en el piloto incluyen viviendas unifamiliares con energía solar en la azotea y el Centro Comunitario Shelter Valley, que sirve como centro de recursos para la comunidad durante emergencias. El centro recibió la instalación gratuita de dos baterías en el lugar.

En agosto, a medida que aumentaron las temperaturas, SDG&E implementó su piloto VPP tres veces para respaldar la red durante los períodos de máxima demanda. Los dispositivos conectados funcionaron como se esperaba.

Cuando los participantes del VPP reciben un mensaje sobre la posibilidad de que sus dispositivos se apaguen o descarguen electricidad para respaldar la red, pueden optar por no utilizar ciertos dispositivos, excepto el almacenamiento de batería. Según la empresa de servicios públicos, hasta la fecha la tasa de exclusión voluntaria ha sido muy baja.

El piloto entró en funcionamiento por primera vez en diciembre de 2022 y se extenderá hasta diciembre de 2023.

Debido al buen desempeño del proyecto piloto, SDG&E ahora está considerando expandir el programa a otras áreas en el futuro.

Desde el inicio del piloto, el VPP ha sido probado mediante 17 eventos simulados de respuesta a la demanda.

Los VPP utilizan software avanzado para agregar y coordinar las funciones de un conjunto de recursos descentralizados a pequeña escala ubicados en los hogares y negocios de los clientes para satisfacer las necesidades de la red.

Una red VPP puede comprender muchos dispositivos y recursos, incluidos electrodomésticos como vehículos eléctricos y cargadores para equipos HVAC y sistemas de almacenamiento de energía solar y de baterías.

Los programas de software ejecutan VPP junto con las operaciones de la red para enviar señales de comunicaciones a dispositivos en la red VPP para apagar o descargar electricidad de los recursos existentes a la red.

"La belleza de una planta de energía virtual es que puede aprovechar los recursos existentes para proporcionar importantes beneficios de confiabilidad de la red, con cero emisiones incrementales", dijo el director comercial de SDG&E, Miguel Romero.

"Cuando cientos o miles de empresas u hogares están conectados a un VPP y sus recursos se gestionan de manera flexible para cargar o descargar electrones, pueden ayudar a mantener las luces encendidas durante los calurosos días de verano".