McLaren suma a Palou y O'Ward al esquema junior liderado por el ganador de Le Mans

Los favoritos de IndyCar, Pato O'Ward y Alex Palou, han sido agregados al reiniciado 'Programa de Desarrollo de Pilotos McLaren' de McLaren orientado a la Fórmula 1.

La nueva iniciativa de McLaren se estableció “con el objetivo de facilitar la progresión del talento emergente en la F1, al mismo tiempo que se produce “una fuente de talento potencial” no sólo para el equipo de F1 de McLaren sino también para su equipo de IndyCar y el nuevo equipo de Fórmula E.

O'Ward, de 23 años, es la punta de lanza de la actual alineación de tres pilotos de IndyCar de McLaren y es segundo en el campeonato de 2023, mientras que Palou, de 26 años, campeón de 2021 y tercero en la clasificación actual, conduce para Ganassi, pero se le ha relacionado ampliamente con un futuro paso a la configuración de IndyCar de McLaren. Ambos también han corrido ya para McLaren en sesiones de entrenamientos oficiales de Fórmula 1, y Palou ha sido nombrado reserva de McLaren F1.

"McLaren tiene una larga historia de desarrollo de talentos emergentes hasta convertirlos en pilotos de carreras de alto nivel y estoy orgulloso de que continúe en el futuro", dijo el CEO Zak Brown, refiriéndose al hecho de que esta está lejos de ser la primera incursión de McLaren en el desarrollo de pilotos jóvenes. .

De la parrilla actual de F1, jugadores como Lewis Hamilton, Lando Norris, Kevin Magnussen y Nyck de Vries fueron todos juniors de McLaren en un momento u otro.

El nuevo programa estará encabezado por Emanuele Pirro, un ex probador de McLaren F1 que participó en 37 grandes premios para Benetton y BMS Scuderia Italia. Luego ganó las 24 Horas de Le Mans cinco veces como parte de la configuración de fábrica de Audi.

"Estoy entusiasmado con esta asignación por varias razones", dijo Pirro. “McLaren jugó un papel crucial en mi carrera al darme la oportunidad de ganar un puesto en F1 y elevarme a un nivel superior trabajando junto a [Ayrton] Senna, [Alain] Prost y [Gerhard] Berger.

“Junto con mi equipo, mi función ayudará a crear un programa de última generación, seleccionando a los mejores pilotos posibles y proporcionándoles todas las herramientas que necesitan para hacer el mejor uso de su talento. Además, incrustarlos en la misión, visión y valores de McLaren y, con suerte, que uno de ellos avance al equipo de F1”.

Además de Palou y O'Ward, se ha añadido el junior estadounidense de McLaren, Ugo Ugochukwu. El joven de 15 años, que alguna vez fue campeón europeo de karting, fue tercero en la F4 británica el año pasado y estará en la F4 italiana a tiempo completo en 2023.

Actualmente, la alineación de pilotos de McLaren F1 no necesita evidentemente una nueva inyección de talento, encabezada por Norris, de 23 años, y con Oscar Piastri, de 22 años, que ha sido apartado del programa de desarrollo de pilotos de Alpine y ha hecho un gran esfuerzo. Impresión positiva hasta ahora, a pesar de que el coche McLaren F1 2023 no ha cumplido las expectativas.