Ford aumenta la F

Después de un cierre de seis semanas para reequipamiento y expansión, Ford Motor Co. reinició la producción de su F-150 Lightning totalmente eléctrica en Dearborn con un suministro de pedidos de clientes para aproximadamente 45 días, anunció el fabricante de automóviles el martes.

"Vendimos acciones cuando cerramos en junio y julio. Tenemos trabajo que hacer", dijo a los periodistas Marin Gjaja, director de atención al cliente del Ford Model e, sobre el reinicio del lunes en una conferencia telefónica. "También tenemos existencias en tierra que reponer, así como demostraciones que realizar".

A pesar de una caída en la demanda de vehículos eléctricos en toda la industria y a nivel mundial, dijo: "Nos sentimos muy bien en este momento. Pero el futuro es algo impredecible y volátil. Tendremos que ver cómo se desarrolla el mercado. Estamos viendo aumento de la competencia... Vamos a tener que adaptarnos al mercado... Observamos a Estados Unidos y los vehículos eléctricos están creciendo un 40% o más en volumen año tras año para la industria automotriz. Ese es un crecimiento increíble".

Gjaja añadió: "La demanda está ahí. Ahora tenemos la oferta para satisfacerla".

Ford está en camino de triplicar su capacidad de producción en el Centro de Vehículos Eléctricos Rouge a una tasa de producción anual objetivo de 150.000 unidades para finales de septiembre, dijo Debbie Manzano, directora de fabricación.

"Todos estamos ansiosos por poner estas camionetas F-150 Lightning en manos de nuestros clientes, desde EE. UU. hasta Noruega", dijo Manzano.

El rediseño de la fábrica ayudará a aumentar la eficiencia y mejorar la calidad, afirmó.

La fábrica ahora utiliza equipos para medir y validar automáticamente el ajuste exterior de la carrocería con precisión de margen y nivelación, la primera vez que tales herramientas se implementan en las plantas de Ford en América del Norte, dijo Manzano a los periodistas. Se agregó una estación para validar la alineación de las ruedas y la orientación de los faros para la tecnología de asistencia al conductor, dijo.

La capacitación para alrededor de 1,200 empleados de fabricación adicionales continuará durante tres semanas, una combinación de trabajadores que incluye miembros del UAW que fueron transferidos de la planta de Dearborn Truck y nuevos empleados, dijo Manzano. Los nuevos trabajadores están siguiendo a los empleados experimentados en un sistema de compañeros para acelerar el aprendizaje, dijo.

La planta comenzó con unos 500 trabajadores y ahora cuenta con un total estimado de 2.000, dijo Manzano.

Ford tiene previsto fabricar más de 70.000 camionetas F-150 Lightning en el año calendario 2023, dijo Ford en su comunicado de prensa.

Los precios más bajos de las últimas dos semanas ya han multiplicado por seis los pedidos, según el comunicado.

A mediados de julio, el fabricante de automóviles redujo drásticamente los precios del Lightning:

El nivel de equipamiento XLT representa más del 50% de los nuevos pedidos, dijo Ford el martes. Las unidades Lightning Pro ahora están disponibles para clientes minoristas en cantidades limitadas, y estas unidades están asignadas para titulares de reservas leales que han estado esperando para realizar pedidos desde el lanzamiento, algunos hasta dos años.

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La producción de paquetes de baterías también está aumentando en la planta de componentes de Rawsonville y el Van Dyke Electric Powertrain Center está aumentando la producción de unidades de energía para vehículos eléctricos para igualar la escala del ensamblaje del F-150 Lightning en el Rouge Electric Vehicle Center.

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Los precios más bajos y los tiempos de espera más cortos deberían ayudar a que los compradores opten más rápida y cómodamente por las camionetas eléctricas, dijo Ford. También ayudará tener un buen suministro de camiones para pruebas de manejo en los concesionarios, dijo Gjaja.

Ford tiene hoy en día sólo una F-150 Lightning por concesionario, en promedio, lo que inhibe el potencial de ventas, dijo.

"En promedio, se necesitan unas cuatro semanas para entregar un Lightning recién construido a un cliente", dijo Gjaja.

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Ford está trabajando para crear demanda en lugar de esperar que esto suceda, dijo Gjaja.

Las pruebas de manejo en los concesionarios han aumentado y la oferta ahora no será "una barrera de entrada", dijo.

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